Se permite informar:

Que a lo largo de los últimos 25 años de investigaciones científicas conducentes al desarrollo de una vacuna totalmente efectiva contra la malaria, hemos seguido estrictamente los protocolos internacionales establecidos para el manejo de los animales de laboratorio.

Los estándares internacionales se han venido ajustando de acuerdo a los requerimientos solicitados para tener cada día en mejores condiciones a los monos Aotus con los cuales trabajamos para la obtención de vacunas contra las principales pandemias de la Humanidad. Por ejemplo: la adecuación de áreas de cuarentena previas y posteriores al estudio, el manejo de los residuos hospitalarios y su posterior incineración, un pequeño hospital para el tratamiento de los enfermos, etc.

En la actualidad en la estación que tiene el Instituto en Leticia hay 640 monos Aotus que se encuentran en excelentes condiciones y como es usual en cualquier comunidad, ya sea de humanos o de animales, hay un pequeño número de ellos (32), que han arribado con enfermedades propias de la selva como la dermatofilosis, que puede causar la pérdida del pelaje en las regiones del cuerpo donde se localiza esta bacteria. Para quienes conocen el tema, la malaria, enfermedad con la cual trabajamos, no induce estos problemas dermatológicos.

También cumplimos con todos los protocolos nacionales y los dispositivos normativos vigilados por el Ministerio del Medio Ambiente a través de Corpoamazonia desde 1990.

Los distintos estudios de población, científicamente elaborados, han mostrado la existencia de entre 43 y 52 monos del género Aotus por kilómetro cuadrado. El área de la Amazonia baja, en donde habitan estos monos es de un millón 500.000 kilómetros cuadrados, de los cuales 300.000 le corresponden a Colombia. Esta es la razón por la cual no se considera una especie en vía de extinción.

Si fuese cierto que la captura de una familia de tres monos (que es como se encuentran) implica la limpieza de 30 metros cuadrados de selva, se estarían limpiando por año mucho menos que una hectárea o una cancha de fútbol. Eso y mucho más es lo que limpia un indígena para su chagra.

Estos monos permitieron hace 20 años el desarrollo de la primera vacuna contra la malaria, que brindó un 40 % de protección contra esta pandemia que afecta a 500 millones de personas y mata 3 millones anualmente, principalmente niños menores de 5 años de edad. Actualmente trabajamos con esos monos para la obtención de una vacuna totalmente efectiva contra esta terrible enfermedad.

El uso de máximo 800 monos por año, (aprobado por Corpoamazonia) de los cuales menos del 5 % mueren en el estudio, (menos de 40) representa una pequeña cuota al bienestar de la Humanidad. El resto, más del 95%, son devueltos a la selva luego de los estudios, en excelentes condiciones de salud. Estos y muchos otros más son los dilemas que enfrenta el investigador científico, entre la experimentación con otras especies animales y la supervivencia y bienestar de la Humanidad.

Cordialmente,

Profesor Manuel Elkin Patarroyo, MD